Matthias

Matthias er en gammel kristen navnetradition med rødder i Det Nye Testamente. Navnet stammer fra det hebraiske Mattityahu, som betyder "Guds gave" eller "gave fra Jahve", og nåede Europa via den græske form Matthias og den latinske kirketradition. I Bibelen er Matthias apostlen, der blev valgt til at erstatte Judas Iskariot blandt de tolv apostle, og det er denne skikkelse, der har givet navnet dets kristne tyngde gennem århundrederne. Navnet er nært beslægtet med Mattæus og Mathias, men adskiller sig fra begge ved sin præcise stavemåde med dobbelt-t og det afsluttende -as.

I Danmark har Matthias ligget i en stabil, men beskeden position på navnestatistikkerne. Toppunktet kom i perioden fra slutningen af 1980'erne til midten af 1990'erne, hvor navnet nåede sin højeste rang som nummer 121 i 1993 med 30 nyfødte drenge det år. Fra år 2000 og frem er antallet faldet gradvist, og i de seneste år gives navnet typisk til blot 4-6 drenge om året, svarende til en placering omkring rang 500-600 blandt nyfødte. I dag bærer 871 danskere navnet, hvilket placerer det på rang 345 i hele befolkningen.

Matthias med dobbeltstave-t er den internationale, særligt tyske og europæiske form af navnet, mens den danske variant Mathias (med enkelt-t) er langt mere udbredt herhjemme. Forældre, der vælger Matthias, vælger typisk den form, der signalerer en bevidst tilknytning til den bredere europæiske navnetradition fremfor den folkeliggjorte danske stavning. Navnet passer til et klassisk, kristent opdragelsesmiljø, men anvendes i dag på tværs af religiøs baggrund.

Som et langt navn på otte bogstaver har Matthias en vis formel tyngde, men udtales naturligt og flydende på dansk som "Ma-ti-as". Det er et navn, der sjældent giver anledning til kælenavne, men kan afkortes til Mattis eller blot Matti i hverdagen. Stavevarianter som Mathias, Matias og Mattias dækker i dag til sammen en langt større gruppe end Matthias alene.