Willie

Willie er en kæleform og kortvariant af det klassiske navn William, som har germanske rødder i det oldtyske Willahelm, sammensat af "wil" (vilje) og "helm" (hjelm, beskyttelse). William spredte sig til England med normannerne efter 1066 og blev hurtigt et af middelalderens mest udbredte navne i den engelsktalende verden. Willie opstod som en uformel, hverdagslig variant, der særligt var populær i britisk og nordamerikansk sammenhæng fra 1800-tallet og frem.

I Danmark er Willie et meget sjældent drengenavn. De historiske tal fra Danmarks Statistik viser, at navnet i årtier knap nok optrådte blandt nyfødte, men at der siden 2011 er kommet sporadiske registreringer hvert par år. Den mest markante enkeltår var 2017, hvor 8 drenge fik navnet, svarende til en placering som nummer 422 blandt nyfødte drengenavne. De seneste år har vist en svagt opadgående tendens: 5 nyfødte i 2022, 6 i 2023, mens tallet i 2024 faldt tilbage til 3. I alt bærer blot 68 personer i Danmark navnet Willie i dag.

Willie adskiller sig fra det mere formelle William ved sin uformelle og lette karakter. Det er et navn med en vis retro-charme, der i den angelsaksiske verden forbindes med kendte skikkelser som den skotske sanger Willie Nelson og den britiske folkefigur Willie Wonka. I Danmark vil det typisk blive valgt af forældre med tilknytning til engelsksprogede lande, eller af familier der søger et kortere og mere uformelt alternativ til det i Danmark meget populære William. Udtalen er enkel: "WIL-lee".

Stavemæssigt er Willie den mest udbredte variant, men Willy forekommer ligeledes og bruges i både engelsksprogede og skandinaviske sammenhænge. Willy har historisk set været mere udbredt i Norden, mens Willie er den typisk britisk-amerikanske stavning. Begge varianter er godkendt til brug i Danmark.